पुणे(प्रतिनिधी)– पुणे शहराची क्रीडा संस्कृती आणि महिलांचा अदम्य उत्साह यांचे दर्शन घडवत, सात वर्षांच्या प्रदीर्घ प्रतीक्षेनंतर ‘झायडस पिंकॅथॉन पुणे’चा सोहळा रविवारी अत्यंत दिमाखात पार पडला. पुण्याच्या एएफएमसी (AFMC) मैदानावर पहाटेपासूनच उत्साहाचे वातावरण होते. समाजातील सर्व स्तरांतील ४५०० हून अधिक महिलांनी एकत्र येत आपल्या आरोग्याला आणि सुदृढतेला प्राधान्य देण्याचा निर्धार केला. या ऐतिहासिक पुनरागमनाने पुण्याच्या धावण्याच्या संस्कृतीला नवी ऊर्जा दिली असून, केवळ धावणे ही शर्यत नसून ती एक चळवळ असल्याचे पुन्हा एकदा सिद्ध झाले.
या सोहळ्याचा अधिकृत शुभारंभ पुणे शहराच्या महापौर श्रीमती मंजुषा नागपुरे, पिंकॅथॉनचे संस्थापक व प्रसिद्ध अभिनेते मिलिंद सोमण आणि ‘इन्व्हिन्सिबल वुमेन’च्या संस्थापिका अंकिता कोंवर यांच्या उपस्थितीत करण्यात आला. यावेळी बोलताना महापौर नागपुरे यांनी, जेव्हा स्त्रिया एकत्र येतात तेव्हा त्या केवळ स्वतःचे आरोग्यच नव्हे, तर समाजासाठी प्रेरणेची एक अदम्य शक्ती निर्माण करतात, अशा शब्दांत कौतुक केले. मिलिंद सोमण यांनी सात वर्षांनंतरचा हा प्रतिसाद पाहून समाधान व्यक्त केले आणि महिलांनी स्वतःच्या फिटनेसबद्दल दाखवलेली ही जिद्द अधिक दृढ झाल्याचे नमूद केले.
कार्यक्रमाचे सर्वात मोठे वैशिष्ट्य म्हणजे त्याची सर्वसमावेशकता. या शर्यतीत केवळ सराईत धावपटूच नव्हे, तर २० दृष्टीहीन महिला, ५० हून अधिक कर्करोगावर मात केलेल्या वीरांगना, आणि आपल्या लहान बाळांना कडेवर घेऊन धावणाऱ्या १५ मातांचाही सहभाग होता. ८७ वर्षीय उषा सोमण यांनी ५ किमी गटाचे नेतृत्व करून वयाचा अडथळा केवळ मानसिक असतो हे दाखवून दिले. तसेच पारंपरिक नऊवारी साडी नेसून ७५ किमी धावणाऱ्या मृणाल इनामदार, ५० किमीचे नेतृत्व करणाऱ्या दृष्टीहीन ललिता पवार आणि १०० किमी धावणाऱ्या ६१ वर्षीय डॉ. नीलम वैद्य यांनी या उपक्रमाला एका वेगळ्या उंचीवर नेऊन ठेवले.
विविध गटांच्या निकालांमध्ये, ३ किमी गटात पियुषा लोहारने प्रथम, ओवी पाटीलने द्वितीय आणि मायरा साठेने तृतीय क्रमांक मिळवला. ५ किमी शर्यतीत कृतिका चव्हाण विजेती ठरली, तर वंदना ठाकूर आणि सारिका यादव यांनी अनुक्रमे दुसरे व तिसरे स्थान पटकावले. १० किमीच्या मुख्य शर्यतीत निशा पासवानने बाजी मारली, तर पद्मा करांडे आणि अभिलाषा मोडेकर या उपविजेत्या ठरल्या.
केवळ शारीरिक सुदृढता नव्हे, तर आरोग्याप्रती जनजागृती हे या उपक्रमाचे मूळ उद्दिष्ट होते. झायडस लाइफसायन्सेसच्या ‘इझिएस्ट एक्झाम’ मोहिमेद्वारे स्तनाच्या कर्करोगाचे लवकर निदान करण्यासाठी महिलांना नियमित स्वतःची तपासणी करण्याचे आवाहन करण्यात आले. झायडसचे व्यवस्थापकीय संचालक डॉ. शर्विल पटेल यांनी, जनजागृती जेव्हा कृतीत उतरते तेव्हा ती अधिक प्रभावी ठरते, असे मत व्यक्त केले. मुंबई ते पुणे असा १६० किलोमीटरचा प्रेरणादायी प्रवास करून आलेल्या ‘स्पिरिट ऑफ पिंकॅथॉन’च्या धावपटूंचेही यावेळी टाळ्यांच्या कडकडाटात स्वागत करण्यात आले. आरोग्य, समानता आणि सामाजिक एकतेचा हा उत्सव पुणेकरांच्या स्मरणात दीर्घकाळ राहील.
